Comment suivre les déplacements des oiseaux ?

Pour les oiseaux, documenter les déplacements sur de larges échelles d’espace ou de temps implique le marquage d’un grand nombre d’individus. Le baguage est une des plus anciennes techniques utilisées dans ce cadre. Il existe depuis 1911 en France. Il s’agit de marquer l’oiseau avec une bague métallique gravée d’un identifiant unique, qui permettra de le reconnaître s’il est recapturé, trouvé mort ou tué à la chasse.

La bague parlera si les bagueurs et les découvreurs de bagues de tous les pays partagent leurs informations. Cela est coordonné dans chaque pays par un centre de baguage. En France, il existe deux centres de baguage, le CRBO (Centre de Recherche sur la Biodiversité des Oiseaux de Strasbourg) et le CRBPO-MNHN (Centre de Recherches sur la Biologie des Populations d’Oiseaux du Muséum national d’Histoire naturelle).

L’organisme EURING compile les bases de données de baguage au niveau européen.

Côté pose de bague, de nombreux agents des fédérations des chasseurs sont bagueurs et des réseaux nationaux de baguage estampillés MNHN-CRBPO sont même sous la responsabilité de certains d’entre eux. C’est le cas de ceux de l’alouette des champs ou de la caille des blés. Beaucoup s’impliquent aussi chaque année pour baguer anatidés, colombidés, bécasses etc., dans le cadre des réseaux de l’OFB. Des bagues CRBO sont aussi utilisées.

Côté retour des bagues, les chasseurs sont parmi les plus importants contributeurs au retour de bagues. Vous avez trouvé une bague ? Vous voulez savoir d’où vient cet oiseau ? Cliquez sur le bouton ci-dessous.

Pour les oiseaux et les mammifères qui peuvent être équipés, les balises GPS permettent de suivre les déplacements des individus avec un degré de précision inégalé.

Depuis plus de 10 ans, les fédérations des chasseurs et leur réseau associatif ont posé des centaines de balises GPS sur une douzaine d’espèces d’oiseaux d’eau migrateurs. Les données informent sur les lieux de reproduction et d’hivernage, et elles apportent aussi des connaissances essentielles sur les routes de migration et sur les sites de haltes. Pour les individus suivis plusieurs années, la fidélité aux sites ou la date de migration selon les conditions climatiques peuvent aussi être étudiées.

La page web créée par la FNC, à destination de tous, permet de consulter les trajets des oiseaux équipés par la FNC et ses partenaires. On y découvre les incroyables voyages des vanneaux huppés ou des courlis corlieux, qui parcourent des milliers de kilomètres entre l’hiver et l’été.

L’origine géographique peut aussi être déterminée par l’analyse des proportions entre les isotopes stables fixés dans les plumes des oiseaux. Tous les atomes présentent naturellement plusieurs formes plus ou moins « lourdes » qu’on appelle isotopes. Moins facile à appréhender, cette méthode s’appuie sur les propriétés physico-chimiques des atomes.

Les atomes d’hydrogène de l’eau de pluie (H2O) ne dérogent pas à cette règle : les proportions entre les deux principaux isotopes d’hydrogène varient selon les années, les saisons, l’altitude et la zone géographique, et cette variation géographique est connue.